A célula-tronco, possui capacidade única de se transformar e gerar células capazes de promover a regeneração de tecidos e órgãos.
Desde que o primeiro transplante com células-tronco do sangue de cordão umbilical foi realizado, em 1988, com excelentes resultados, a medicina não parou mais de estuda-las. Hoje, a terapia celular já é uma realidade. Célula-tronco é uma célula especial que apresenta três características principais:
>> É uma célula jovem não especializada, também chamada pelos médicos como indiferenciada.
>> É capaz de se multiplicar gerando outras células idênticas à original, portanto, apresenta capacidade de autorreplicação.
>> A célula-tronco tem a capacidade de se transformar em outras células especializadas. Isso, para a medicina, chama-se “capacidade de diferenciação”.
Exatamente pela capacidade de multiplicação e diferenciação, a célula-tronco representa esperança de cura, já que vem sendo usada no tratamento de doenças. As células-tronco do corpo humano podem ser classificadas como adultas (também chamadas do tecido humano já formado) ou embrionárias (encontradas na fase de desenvolvimento do embrião).